O τελευταίος μήνας της χρονιάς μας επιφύλασσε μία πολύ καλή έκπληξη, αφού μετά από ένα ακριβώς χρόνο βρεθήκαμε και πάλι στο Levi της Φινλανδίας, όπου η Continental διοργανώσε την καθιερωμένη πλέον τεχνολογική της εκδήλωση …

 

 

 

Οι παρουσιάσεις ελαστικών που γίνονται στο εξωτερικό θα έλεγα πως είναι του ύψους ή του βάθους. Ή θα ξενερώσεις μετά από αρκετές ώρες παρουσίασης στατιστικών, διαφανειών, τεχνικών κ.λπ., αρκετές φορές μετά από μία πολύωρη ξενάγηση σε κάποιο εργοστάσιο, ή θα το ευχαριστηθείς σαν μικρό παιδί οδηγώντας σε κάποια πίστα. Ειδικά όταν πρόκειται για μία μεγάλη αχανή πίστα, όπως στο Levi της Φινλανδίας (στην περιοχή Kittila, περίπου 170 km πάνω από τον Αρκτικό κύκλο), τα πράγματα ήταν πραγματικά πολύ ενδιαφέροντα.

 

 

 

Εκεί έγινε η παρουσίαση του νέου χειμερινού ελαστικού της Continental, του TS 860. Πέρυσι είχαμε βρεθεί ξανά στο ίδιο μέρος για τηνπαρουσίαση του TS 850, οπότε αν δεν σκοπεύω να σας κουράσω με διάφορες τεχνικές λεπτομέρειες τις οποίες έχω αναφέρει στο περσινό άρθρο. Για αυτό θα εστιάσω περισσότερο για την εμπειρία και το πως είναι να οδηγείς στο παγόχιονο, καθώς και για τα αυτοκίνητα που οδήγησα εκεί. Γιατί εδώ, κομματάκι δύσκολο, έτσι όπως είναι τα πράγματα…

Από την Στοκχόλμη πετάξαμε με τσάρτερ μέχρι το μικρό αεροδρόμιο του Levi και το Panorama Hotel. Το μόνο κοινό που έχουμε ως χώρα με την Λαπωνία, θα έλεγα πως είναι… ο μεσημβρινός μας, δηλ. πως τα ρολόγια μας κυλούν στην ίδια ώρα. Από εκεί και έπειτα, μήνα Δεκέμβριο δεν υπάρχει τίποτε κοινό. Ειδικά αυτό τον Δεκέμβριο, καθώς θα θυμάστε πως την ημέρα των Χριστουγέννων ο υδράργυρος ήταν χαλαρά πάνω από το δεκάρι και με με ήλιο που έβγαζε δόντια. Τις μέρες που είμασταν στο Levi, όχι μόνο δεν είδαμε το σχήμα του ήλιου, αλλά στην πιο φωτεινή στιγμή της ημέρας υπάρχει κάτι σαν ημίφως, κάτι χειμωνιάτικο σούρουπο…

Από το αεροδρόμιο, η διαδρομή ήταν σαν παραμύθι, μέσα από ένα δάσος σκεπασμένο στο χιόνι, κάπως μονόχνωτο οφείλω να ομολογήσω από ένα σημείο και μετά… Το χιονοδρομικό κέντρο με τις πανέμορφες λευκές πλαγιές και τα τελεφερίκ αν ανεβοκατεβαίνουν έμοιαζαν με καρτ-ποστάλ… Αυτό που μου προκάλεσε μεγάλη απορία είναι η πηγή ενέργειας της χώρας που πρακτικά τον χειμώνα είναι βυθισμένη στο σκοτάδι και με φουλ απαιτήσεις σε ρεύμα για θέρμανση κ.λπ. Λοιπόν, ένα μέρος της ενέργειας παράγεται από πυρηνικά εργοστάσια, ένα άλλο εισάγεται από τις γείτονες χώρες (Ρωσία, Σουηδία, Νορβηγία), ενώ ένα σημαντικό από υδροπαραγωγή και ξυλεία.

 

Το βόρειο Σέλας φέτος δεν μας έκανε την χάρη να φανερωθεί. Πρωί-πρωί η θερμοκρασία είναι περίπου στους -8 βαθμούς Κελσίου, πολύ καλή για την εποχή. Ναι, οι Γερμανοί πρέπει να το παραδεχτούμε πως είναι ψείρες σε πολλά πράγματα. Αλλιώς πώς να δικαιολογήσω το αλκοτέστ που μας έκαναν πριν μπούμε στο πούλμαν; Φτάνοντας στην πίστα, όλα λευκά και όμορφα. Εδώ θα βλέπαμε στην πράξη τα όσα μας είπαν οι άνθρωποι της Continental στα mini-workshop που είχαν στήσει στο κοντά στο ξενοδοχείο.

Πολύ ενδιαφέρον ήταν το «μάθημα» σχετικά με τα καλούπια (τα βλέπετε στο παρακάτω άλμπουμ) και τον τρόπο που κατασκευάζονται οι μήτρες των ελαστικών, ένα πανάκριβο εξάρτημα στο οποίο διαμορφώνεται και σχηματίζεται στην τελική του μορφή ένα λάστιχο. Αξιοσημείωτο είναι πως η Continental συμμετέχει στην πρωτοβουλία #Stop the Crash που έχει ως στόχο την προώθηση και την ευρύτερη χρήση τεχνολογιών (ESP, αυτόνομη πέδηση κ.α.) που αποτρέπουν από συγκρούσεις και μειώνουν τα ατυχήματα.

 

τα.

 

ΤΟ ΕΙΔΑΜΕ ΕΔΩ